Hotel Okura Amsterdam

Gastvrijheid: het fundament van de samenwerking

Hotel Okura Amsterdam is het enige Okura-hotel in Europa en is een luxe vijfsterrenhotel met Japanse invloeden. De Japanse filosofie komt niet alleen tot uiting in de interactie met gasten, maar vormt de basis van de bedrijfsvoering. Gastvrijheid gaat namelijk verder dan alleen een vriendelijke service. Het is diep verankerd in de Japanse principes van Kaizen – het streven naar continue verbetering – en Omotenashi – oprechte gastvrijheid zonder iets terug te verwachten. Simon vertelt: “Hospitality zit in ons DNA. Dat zie je terug bij de mensen die bij Okura werken.”

Simon Potter - rooms division manager

Van eigen beheer naar volledige ontzorging

Jaren geleden had Okura de schoonmaak in eigen beheer. De ultieme gastbeleving, Japanse standaarden en hoge serviceniveau van Okura vroegen om meer dan alleen schoonmaak. Om die hoge standaarden te garanderen, besloot Okura schoonmaak uit te besteden en vertrouwde de schoonmaak toe aan EW.

“Na 26 jaar samenwerken is het wel duidelijk dat EW een betrouwbare partner is. We kunnen dan ook spreken van een écht partnership; we dragen samen bij aan één Okura”, vertelt Simon. “Vanaf het begin werken we aan de ultieme gastbeleving en dagen we elkaar uit om continu te verbeteren en te leren.”

Snel schakelen

Een belangrijk aspect van de samenwerking is de flexibiliteit. In een hotel kan de situatie van dag tot dag veranderen. “Het komt voor dat last-minute een aanvraag binnenkomt voor een groep van 80 mensen. Dan moeten ineens extra kamers worden schoongemaakt. Het is echt onwijs fijn dat EW zo flexibel is en direct in actie komt”, zegt Simon. De wisselende bezetting vormt een uitdaging, maar het snelle schakelen is mogelijk dankzij korte communicatielijnen en een hecht team dat altijd klaarstaat. "Soms zitten alle 300 kamers vol, terwijl er op andere dagen een lagere bezetting is. Dat vraagt om snel schakelen”, vult Gildo aan.

Eén hecht team

Voor Simon is het belangrijk dat iedereen die bij Okura werkt zich thuis voelt. Of dat nu een eigen collega is of een collega van een partner. Dit gaat verder dan waardering op speciale momenten, zoals de Dag van de Schoonmaker. Het betekent structureel laten zien dat ieders bijdrage waardevol is.

De room attendants dragen werkkleding van Okura en ontvangen dezelfde extra’s als hun Okura-collega’s. Dit zorgt voor betrokkenheid en trots. “Wie zich gewaardeerd voelt, zet net dat stapje extra. Okura wil niet alleen een vijfsterrenhotel zijn voor gasten, maar ook voor medewerkers”, aldus Simon.

Room attendant Samantha voelt zich écht onderdeel van het Okura-team. De Okura werkkleding draagt volgens haar zeker bij aan het teamgevoel, maar het is echt niet het enige wat zorgt voor die betrokkenheid. ‘’Wij worden overal bij betrokken, van Okura feestjes en Kaizen-meetings tot een kleinigheidje tijdens Pasen. Het is één hecht team. Ik voel mij hier helemaal thuis. Dit is mijn tweede huis.’’

Open communicatie

De input van medewerkers is erg belangrijk voor Okura. De room attendants zijn dagelijks op de kamers, dus zij weten heel goed wat er speelt en welke vragen er komen vanuit de gasten. Daarom zijn er regelmatig Kaizen-meetings waarin medewerkers hun ideeën kwijt kunnen. Volgens Gildo is open en transparante communicatie een sterke factor in de samenwerking met Okura: “Als er iets is, dan spreken we dat direct naar elkaar uit.’’ Simon vult aan: “Als er een keer iets niet goed gaat, weet ik dat het opgelost wordt. En als ik een keer aan de bel trek, dan weet ik dat het serieus genomen wordt en dat EW het beste doet wat ze kunnen.”

Samantha vindt communicatie ook erg belangrijk in haar werk, zowel met gasten als collega’s. Daarom neemt zij deel aan de Kaizen-meetings waar er van alles met elkaar besproken wordt. “Ik kan altijd bij mijn collega’s terecht. Zij nemen zaken heel serieus, dat vind ik fijn”, vertelt Samantha.

Een partnerschap vol mijlpalen

Sinds de start van onze samenwerking hebben we samen met Okura talloze mooie momenten beleefd. Een hoogtepunt was volgens Simon de verlenging van het contract vorig jaar, waarbij alle medewerkers hun handtekening zetten. Dit was niet alleen een formele bevestiging van de samenwerking, maar ook een krachtig symbool van de gezamenlijke inzet en het vertrouwen in de toekomst. “Vind maar zo’n goede nieuwe partner. Okura en EW zijn zo ontzettend goed op elkaar ingespeeld. Never change a winning team”, vertelt Simon.

Samen leren en groeien

De toekomst brengt nieuwe uitdagingen en kansen. Met het continu vernieuwen van hotelkamers en een focus op het behouden van een schoonmaakkwaliteit boven 90%, blijft de samenwerking zich ontwikkelen. Consistentie en flexibiliteit blijven essentieel om de hoge standaarden te waarborgen. Door elkaar te blijven uitdagen, houden we elkaar scherp. Simon bevestigt dit: “We willen een cultuur creëren waarin we elkaar durven aanspreken op verbeterpunten. Dat draagt bij aan de elevated guest experience.”

Een terugkerende gast verwacht bij elk verblijf dezelfde service en details, denk bijvoorbeeld aan een attentie op de kamer. Als die details ontbreken, valt dat direct op. “Ik heb er alle vertrouwen in dat we samen het serviceniveau telkens nóg een tandje hoger kunnen tillen,’’ vertelt Simon.

De samenwerking laat zien hoe een gedeelde visie en wederzijds vertrouwen kunnen leiden tot langdurig succes. Met een absolute passie voor gastvrijheid blijven we bouwen aan een vijfsterrenervaring. We kijken daarom met veel vertrouwen uit naar de toekomst.

Een stabiel en betrokken team maakt het verschil. Door schoonmaak uit te besteden aan een specialist zoals EW, heb je grip, continuïteit en kwaliteit én heb je een partner die altijd voor je klaarstaat. Weten hoe jij continuïteit en kwaliteit waarborgt? Neem dan contact met ons op.